据前美国国家神经病跟盲研究所所长理查德.马斯兰博士介绍，人的智力是取决于下列几个彼此相互作用的因素的：大脑跟中枢神经系统的遗传基因特性；妊娠期或是出生之后中枢神经系统受到的损伤或是改变；个人经历与环境。
奥德曼励志夏令营专家将特定的环境刺激与儿童大脑发育过程中出现的各种情况联系起来，结果发现儿童在出生的时候，他的大脑就是具备了相当大的学习潜能的，并且记忆、行为跟感觉在大脑的结构跟功能的形成过程中起了很大的作用。
在每一年龄段，都能够用特定方式去刺激儿童大脑的生长发育。通过神经联结-神经元之间相互的联结，并且由此去发展出更加多的联结，大脑能够接收并处理外界的信息。对大脑的刺激去导致联结的产生，随着越来越多联结的产生跟保持，儿童学习的潜能也就不断去扩大。但若施予大脑的刺激不够，则这些联结就会丧失或消退。
奥德曼心智夏令营了解到事实上，有关研究指出大脑发展的可塑与否存在着关键期。科学家们相信大脑细胞只有在一定的时限内才容易被激活。潘菲尔德博士认为：“人脑本来是一个鲜活的发育着的器官，但这一天生的潜能被不可抗拒的进化给束缚了。没人能够改变这一点，甚至是教育家还是精神病学家也不能。我们能做的只能是勾画出一个儿童大脑功能发育的时间表。我们可以确定地说，有一个内在的生物钟，为我们指出了瞬间而过的教育良机”。
现在，我们知道了大脑的潜力无穷，其形成发展受到自母体子宫直至成年这一漫长历程中各种环境因素与个人经历的影响。大脑的发育不仅需要适当的营养，合理的饮食，还需要足够的促进发育的刺激！儿童早期，存在着大量的学习机会，孩子的大脑像海绵一样地渴望着吸收大量信息。它是可变的、可塑的。科学研究正帮助我们对这一复杂的器官有了越来越多的了解。
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